— Идем, мамуль! — хором отозвались Дар и Винка и опять бросились наперегонки на этот раз вниз с лестницы.
В дверном проеме возникла заминка, вырвавшийся вперед парень приостановился, и девчонка врезалась ему в спину. В кухню они влетели кувырком.
— Все дурачитесь? — нахмурился отец. — Дар, ну не маленький уже, двадцатый год пошел, а ведешь себя как зелень малолетний…
— Извини, пап, — старательно пряча улыбку, отозвался неслух.
Сестра, не таясь, рассмеялась и плюхнулась рядом на лавку.
Вскоре к ним присоединилась и мать.
— А что это за девушка сегодня по улице бежала? — едва прожевав, спросила девочка. — Я с крыши видела!
— Сосед заходил, сказал, к Атону внучка приехала…
Дар хитро прищурился:
— А что? Симпатичная?
Мать с укором посмотрела на него, за ее сыном бегала третья часть девчонок деревни, и все ему мало.
— Не разглядела, — вздохнула сестренка.
Дождь закончился ближе к ночи, отмыв небо до иссиня-черного цвета с россыпью крошек-звезд…
С листьев все еще скатывались редкие капли, наполняя сад мелодичным плеском…
Ольшана прислушалась: дед тихо посапывал на печи. Потом открыла окно и выглянула в сад…
Вдохнула полной грудью свежий, до сих пор пахнущий грозой воздух…
Ветра не было, и ночную тишину не нарушал даже шелест листвы…
Умытый дождем сад спал…
А вот Ольшане было не до сна… Теперь по ночам ее все чаще мучила бессонница, потому что едва закрыв глаза, она видела перед собой лицо, перекошенное от злости и похоти…
Девушка с ногами забралась на подоконник и обхватила колени руками…
Снова начало знобить, страх липким комом подкатил к горлу… А что если он последует за ней сюда?.. И снова попытается…
Девушка решительно сжала ладони в кулаки.
Тогда она пойдет к ней…
…Полянки гроза обошла стороной, лишь угрожающе погромыхала вдалеке, прогретая за день земля и сейчас не могла остыть… В избе было душно, и от этого не спасали даже распахнутые настежь окна и двери…
Блуд лежал на широкой лавке, заложив руки за голову и думая о ней… Сегодня упрямая девка даже не показалась на улицу, хм, а он ведь ждал…
Парень вытянул перед собой руки и посмотрел на длинные и глубокие царапины на них… Мрачно улыбнулся…
…Ну ничего, в следующий раз она так просто не вырвется…
Утро выдалось чудесным: по лазоревой степи бежали белые барашки-облака, гуляка-ветер прохаживался по макушкам возвышавшегося за деревней бора и гладил траву на лугу…
Но наслаждаться ни утром, ни весенним деньком у Ольшаны не было времени — нужно ведь деду помогать и по дому, и по огороду, и по скотине… Впрочем, за заботами и ночные страхи отступили…
Уже вечером, сидя на лавке перед двором и играя с полосатым котенком (девушка назвала его Камышик), Ольшана вспомнила о том, что боялась его приезда… Но никакого приезда же не было, поэтому русокосая постаралась выкинуть подобные мысли из головы…
Вскоре из избы вышел и Атон, сел рядом с внучкой и принялся плести корзину.
— А чего к ребятам не пойдешь?
— Не знаю никого…
Дед покосился на девушку: обычно ее это не смущало.
— Так познакомитесь…
— Не хочу. — Ольшана взяла котенка на руки и нахмурилась.
— Так тогда они сами к тебе придут… Весть о гостье-то облетела всю деревню…
Внучка только фыркнула…
Но слова деда оказались пророческими, когда солнце начало скрываться за горизонтом, перед Ольшаниными очами предстала, видимо, специально отряженная для знакомства делегация в составе трех парней и двух девушек.
— Накаркал, — проворчала русокосая, на что дед лишь усмехнулся в бороду.
Тем временем комитет по знакомству подошел достаточно близко…
У Дара перехватило дыхание, когда он увидел гостью… Нет, в Волесках были девицы и покрасивее, но эта невысокая девчонка с котенком на коленях… Было в ней нечто необычное…
Правда парню показалось, что при их появлении она как-то сжалась…
«И глаза у нее яркие… голубые-голубые, — Дар улыбнулся, поймав на себе ее взгляд. — И волосы золотистостью…»
Ольшана переходила взглядом от одного человека к другому…
Девушки были очень симпатичные, одна среднего роста, рыжая, она держала за руку высокого коротковолосого парня, глядя на него, Ольшана не удержалась от улыбки — он явно обладал недюжим актерским талантом. Вторая девчонка была очень миниатюрной и изящной, черные волосы были обрезаны по плечи, юноша за ней отличался совершеннейшей невзрачностью и бесцветностью, таких пруд пруди… Ольшана перевела взгляд на последнего делегата, и в груди у нее сладко екнуло, высокий, темноволосый парень, перехватив ее взгляд, обаятельно ей улыбнулся, и девушка поспешно опустила голову.
— Здрасть, дед Атон! — хором выпалили ребята, едва остановившись. — А это ваша внучка?
— Ага, — собрал морщины в улыбку дед. — Ох и скромница!
Ольшана почувствовала, как начинают гореть щеки, и решила, что деду сегодня без замечания не обойтись.
Рыжая задорно улыбнулась:
— Ничего страшного! Меня Мстислава зовут, а вот этого, — девушка ткнула пальцем в стоящего за ней юношу, — Весел. Она, — кивок в сторону черноволосой, — и вот этот, — девушка указала на невзрачного, — Мала и Тихомир, но лучше просто Тишка. А его…
— Я и сам сказать могу, — фыркнул последний. — Я — Дар.
— Ольшана. Очень приятно. — В прочем голос у русокосой был далек от любезного, девушка поднялась с лавки и, извинившись, скрылась дома, оставив новых знакомых недоумевать за забором…